宝石と言えばダイヤモンド。

その美しい輝きや高級感に心を奪われた経験がある人も多いのではないでしょうか。日々の疲れを癒すために、自分へのご褒美として購入する方も増えてきております。

ダイヤモンドを見ている上で気になるポイントのひとつと言えば「カラット（Carat）」です。インターネットや宝石店などに行っても耳にする機会は多いです。さて、そんなカラットの意味ですが、曖昧な知識を持っている方がほとんどだと思います。
※筆者も実際そうでした。。！

カラットって具体的にはどういう意味なんでしょうか？重さを示すのか、それとも大きさを示すのか？

さて、この記事では、ダイヤモンドのカラットについて、その意味から由来まで徹底的に解説していきたいと思います。選び方やおすすめブランドも紹介していきますので、ぜひともご一読ください。

1.カラット（ct）＝ダイヤモンドの重さの単位

ダイヤモンドは輝きや美しさを一目で感じることができますが、その価値を正確に評価するための基準が存在します。

その中でも「カラット（ct）」という単位は、ダイヤモンドの重さを示すものであり、ダイヤモンドの価値を判断する上での非常に重要な要素となります。

さて、この章では、ダイヤモンドにおいてのカラットとはなんなのか。評価基準にも触れながら詳しく説明していきたいと思います。

1-1.評価基準「4C」のうちのひとつ

ダイヤモンドの品質や価値を評価するための国際的な基準として「4C」という項目があります。4Cとは「Carat（カラット）、Color（カラー）、Clarity（クラリティ）、Cut（カット）」の頭文字を取ったもので、ダイヤモンドの特性や価値をを示すためには、重要な指標となっています。

それぞれの意味は以下の通りです。

上記4つの中の評価基準には「グレード」と呼ばれるものが存在します。ダイヤモンドの品質を評価する上で基本となるものであり、購入するときに適切な選択をする際にも役立ちます。ダイヤモンドの魅力を最大限に引き立てるために、4Cを理解することはとても重要です。

※4Cの詳しい内容については、次章で解説させていただきます。

1-2.結局、大きさと重さは比例することが多い

ダイヤモンドのカラットという言葉を耳にすると「大きさ」をイメージする方も多いのではないでしょうか？しかし、カラットは実際にはダイヤモンドの「重さ」を示す単位です。

カラット数が増えるとダイヤモンドが重くなり、それに比例して直径も広がることが多いので正しい意味が定着していないと考えます。しかし、これは必ずしも一致するわけではありません。

ここで注意すべきは「比例することが多い」という部分です。実際のカラット数と物理的な大きさの関係は、ダイヤモンドの形状や研磨の方法によって変わります。例えば、同じカラット数のダイヤモンドでも、ラウンドカットとオーバルカットでは見た時の大きさが異なります。

ただし、一般的な目安として高いカラット数を持つダイヤモンドは、それに比例して大きな見た目を持つことが多いです。これらの点を考慮しながらダイヤモンドの選び方や価値判断をする際の参考としてください。

1-3.語源は「イナゴマメ」という植物からきている

「カラット」という言葉の語源は、宝石とは全く関係のない「イナゴマメ（keration）」という植物から来ています。現在の計測方法であるメートル法などがなかった時代の商人たちによって、宝石や金などの貴重品の重さを計るための基本的な方法として、イナゴマメが使用されていました。

イナゴマメの種は一貫した重さ（約0.2グラム）を持っていると知られていたことから、宝石の重さを図るのに最適だとされていました。古代の商人たちは宝石の取引を行う際にイナゴマメの種子を使って重さを計っていました。

時代が進むにつれて、この伝統的な計量方法がダイヤモンドの重さを示す単位として採用され、現在の「Carat/カラット」という単位が生まれました。現在に於いても、宝石鑑定機関では「1カラット＝0.2グラム」と定義されており、古代に使われていた計測方法と深く結びついています。

2.カラットもかなり重要ポイント！評価基準の4Cを知っておこう！

ダイヤモンドの選び方には、その美しさや価値を判断するための基準として「4C」という評価基準があります。この4Cとは、Carat（カラット）、Color（カラー）、Cut（カット）、Clarity（クラリティ）の頭文字を取ったもので、ダイヤモンドの品質を示す国際的な基準として広く認知されています。

2-1.Carat（カラット）

先述の通り、カラットはダイヤモンドや宝石の重さを測るための単位であり、1カラットは0.2グラムと定義されています。宝石に於いて最も基本的な指標のひとつであり、ダイヤモンドのサイズや価値を判断する上で非常に重要なものとなっています。

カラットの数値が大きいほどダイヤモンドの重量は重くなりますが、直接的にダイヤモンドの大きさや価値を示すものではありません。実際に違うカット方法で作られた1カラットのダイヤモンドがあったとしても、その形状や色合いによる見た目の違いで価値が大きく変わることがあります。

カラットはダイヤモンドの評価基準である4Cの中のひとつとして知られていますが、それだけでダイヤモンドの価値を決めてしまうのは非常にもったいなく、適切ではありません。4C全ての評価を考慮してダイヤモンドの真の価値や魅力を判断するべきと言えます。

ダイヤモンドを購入を検討する際には、単に重さや大きさだけで判断するのではなく、他の評価基準とのバランスも考慮しながら選ぶことが大切です。

2-2.Color（カラー）

ダイヤモンドの色合いを示すColor（カラー）では、「D~Z」までのアルファベットを用いた23個のグレードに分かれます。簡単に言うと「D＝最高クラス」で「Z＝最低クラス」というグレードです。色のない透き通った状態から、黄色っぽさが増していく度にグレードが下がっていきます。

遠目で見る分には透き通ったように見えるダイヤモンドですが、ルーペなどを使ってじっくり観察してみると色がついているのがわかります。本当に無色透明なダイヤモンドは希少価値の高いものとして評価を受けます。以下に、それぞれのグレードの見た目の特徴を紹介します。

・D～ F：無色。透き通った見た目。
・G～J：ほとんど無色。裸眼での識別が難しい微細な色の違いがある。
・K～M：わずかに色が見える。
・N～Z：明確に色が見える。

Dグレードの評価を受けたダイヤモンドはとても希少性の高いものであり、最も価値が高いとされます。一方、Zグレードでは黄色っぽさが顕著に現れます。カラーグレードの選び方は個人の好みによりますが、個人的にはG〜Jの範囲のダイヤモンドが多くの人にとって満足のいく色のバランスを持っていると考えます。

2-3.Cut（カット）

ダイヤモンドに於いてのカットは、石の輝きや美しさを最大限に引き出すための形状や研磨の質を示しています。カットの質はダイヤモンドの価値や輝きを大きく左右するため、重要な要素とされています。

良好なカットが施されたダイヤモンドは、差し込んだ光を最も効果的に反射することによって石全体がきらきらと輝きます。一方、カット技術があまり良いものではないダイヤモンドは、光の反射がうまくいかずに、ダイヤモンドが本来表現できるはずの輝きがあまり美しくない物になります。

こちらの評価は5段階のグレードに分かれます。Excellent、VeryGood、Good、Fair、Poorといった私たちにも馴染みのある英単語が使われています。ダイヤモンドが持つ魅力を最大限に引き出して研磨されているものはExcellentの評価を受けます。

また、ダイヤモンドのカットにはさまざまな形状があります。ラウンドカット、プリンセスカット、エメラルドカット、オーバルカット、マーキスカット などがあります。カットの形状は個人の好みや使用するジュエリーによって選ばれます。ダイヤモンドの輝きや価値を最大限に引き出すためには、カットの質にも注目して選ぶことが重要です。

2-4.Clarity（クラリティ）

透明度を表すClarityには11段階のグレードがあります。

FL、IF、VVS1、VVS2、VS1、VS2、SI1、SI2、I1、I2、I3といった形で分かれます。FL、IFグレードのダイヤモンドの内部には内包物（インクルージョン）が全く見えません。反対にI1〜I3グレードのダイヤモンドは、肉眼でも傷や汚れが確認できるほどのものとなります。

ちなみに、クラリティのグレードは略称された英語が使われています。
以下に、それぞれのフルネームと読み方を書かせていただきます。

ほとんどのダイヤモンドには形成過程で生じる微細な内包物（インクルージョン）が存在します。汚れや傷などの欠陥が少なければ少ないほど、ダイヤモンドの価値は上がります。しかし、VS2やSI1のような低めのグレードでも、肉眼で見た場合にはインクルージョンが目立たないものも存在するため、バランスの良いダイヤモンドとして人気があります。

3.結局何カラットが一番いいの？アイテム別のおすすめカラット！

ダイヤモンドのカラット数は、使用するアイテムによって異なるおすすめのサイズがあります。しかし、普段使うアクセサリーの数が多くて、結局どのくらいのカラット数が適切なのかわからないですよね。

さて、この章では、オススメのカラット数をアイテム別に紹介していきたいと思います！

3-1.ネックレス

ダイヤモンドのネックレスは特別な日や普段使いとしても使えることから、人気のアクセサリーです。ダイヤモンドのカラット数によってネックレスの印象や華やかさが変わります。

0.3カラット〜0.5カラットのダイヤモンドではさりげない輝きを楽しむことができます。大きめの1カラット以上のものを選ぶと存在感が表現できるので、特別な日のアクセサリーとしても最適です。

また、ネックレスのデザインによっては豪華な印象を持たせることも可能です。一粒タイプのソリティアネックレスであれば0.5カラット以上をオススメします。シンプルながらも存在感があり、フォーマルからカジュアルまで幅広く合わせることができます。

ダイヤモンドを一列につなげたデザインの「テニスネックレス」では、各ダイヤモンドのカラット数よりも、全体でのカラット数も考慮に入れて選ぶのもありです。

3-2.結婚指輪・婚約指輪

結婚指輪や婚約指輪は愛の誓いが詰まった記念品という立ち位置を持ちながらも、手元を美しく見せるアイテムのひとつとしての役割があります。

婚約指輪であれば、0.3カラット〜0.7カラットのリングが一般的なサイズとされています。過度な主張は控えつつもしっかりとした存在感が見て取れます。また、最近のトレンドとしては、主石を取り囲むように小さなダイヤモンドがセッティングされている「メレダイヤ」をあしらったデザインが人気を集めています。メレダイヤは繊細な輝きで中央のダイヤモンドをより一層引き立てます。全体に華やかさと豪華さをもたらします。

結婚指輪に関しては、0.3カラット以下のメレダイヤをふんだんに使ったデザインがおすすめです。ダイヤモンドがリングを一周しているデザインの「フルエタニティ」や、半周しているデザインの「ハーフエタニティ」のリングは、華奢な見た目だからこそ来る「さりげないゴージャス感」を味わうことができます。

上記ふたつのアイテムはカラット数だけでなく、デザインや着用したときのシチュエーション、そしてパートナーの好みまで考慮して選ぶことが大切です。二人の価値観や予算をしっかりと話し合い、誓いを現せる指輪にすることを心がけましょう。

3-3.ピアス・イヤリング

ピアスやイヤリングは日常的に使用の多いアクセサリーとして非常に人気です。手軽にオシャレを楽しめるアクセサリーなので、着けている方も多いのではないでしょうか？筆者自身もフープピアスやスタッドピアスを着用する機会が多いです。

ダイヤモンドを使用したピアスやイヤリングの魅力はちらっと見える輝きにありますが、カラット数によって印象は大きく変わります。スタッドタイプのシンプルなデザインでは0.3カラット以下、ぶら下がったデザインのドロップタイプではそれ以上の大きさのダイヤモンドをオススメします。

耳元を彩るイヤリング・ピアスは、デザインによって適切なカラット数があります。耳元の動きを強調するデザインでは、ダイヤモンドの輝きが顔周りを一層華やかにしてくれます。

4.ダイヤモンドはどうやって選ぶ？ポイント5選！

ダイヤモンドを購入する際には、4Cの評価を含めて多くの要素を考慮する必要があります。特に初めての場合はどの点に注意すればよいのか迷うかもしれません。

そんな方のために、この章ではダイヤモンドの選び方をわかりやすく説明していきたいと思います！

4-1.質で選ぶ

ダイヤモンドを選ぶ際に最も注目してほしいポイントは「質」です。質の良さはダイヤモンドの美しさや価値を左右します。質を判断するための基本的な指標は先述した4Cが一番の参考になります。自分が欲しいダイヤモンドの傷や色合いの程度を定めておくことが重要です。

質の高いダイヤモンドを選ぶためには鑑定書を確認することが一番手っ取り早いです。GIAやAGSなどの信頼性のある機関から発行された鑑定書が付属しているダイヤモンドは、適切な質が保証されています。

しかし、鑑定書だけに頼るのではなく、自分の目でダイヤモンドをじっくりと観察することも大切です。輝きや透明感、色の純度などを確認することで本当に欲しいダイヤモンドに出会うことができます。ダイヤモンドを選ぶ際に質を考慮するのは、とても大切なポイントです。

4-2.色で選ぶ

ダイヤモンドの美しさを判断する要素として「色」が挙げられます。ダイヤモンドを選ぶ上で非常に重要なポイントなので、透明感や色合いには大きく左右されます。

Dグレードのダイヤモンドは非常に希少価値が高いことから、価格も高くなります。それに対してG、Hグレードのものでは肉眼での色の違いはほとんど感じられないため、コストパフォーマンスが高いとして選ばれることも多いです。

色の選び方は個人の好みがはっきりと分かれるため、実際に見て自分の目で見ることをオススメします。実店舗で実物を確認することで、自分の好みや予算に合わせて選ぶことができます。

4-3.デザインで選ぶ

ダイヤモンドを選ぶ際には自分にあったデザインを選びましょう。自分の日常の服装や好みに合わせることが重要です。例えば、シンプルなデザインを好む人には派手すぎないカットを施したラウンドカットのダイヤモンドが合います。

また、使用する場面を考えて選ぶこともポイントです。普段使いを想定しているなら控えめで飽きのこないデザインがおすすめですが、特別なイベントやパーティーなどでの使用を想定するなら華やかなイメージをあたえることのできる大ぶりなダイヤモンドを選ぶと良いでしょう。

現在のトレンドを参考にするのもおすすめです。長く使い続けたい場合は、流行に左右されない定番のデザインがおすすめです。自分のスタイルを大切にした選び方をすることをおすすめします。

4-4.大きさで選ぶ

ダイヤモンドの大きさは基本的にカラット数と比例しますが、自分の体のスタイルとバランスをどのようにとるかが非常に重要です。例えば、細い指に大きすぎるダイヤモンドは不釣り合いに見えることがあります。スリムな方には小さめのダイヤモンドが良く似合います。

ダイヤモンドが使用されているジュエリーは、ある程度の大きさがあると美しさや輝きを前面に出すことができます。しかし、あまりにも大きすぎると安っぽい印象を与えてしまうリスクもあります。

個人のスタイルに合った大きさのダイヤモンド選びを心がけましょう。

4-5.ブランドで選ぶ

ダイヤモンドを選ぶ際にはブランドを絞ることも重要な要素のひとつです。ブランドを基準に選ぶことは、特定のデザインや品質を求める方には特におすすめしたい方法であり、ブランドのジュエリーを持つことによるステータスを与える場合にも役立ちます。

長い歴史を持つブランドは、培ってきた技術やデザイン性の高さが見て取れます。そのブランドがどれだけの経験や実績を持っているかもわかりやすく、品質を保証するものとも言えます。例えば、世界五大ジュエラーと呼ばれる「TIFFANY＆Co.」や「HARRY WINSTON」などの世界的に有名なブランドは、その名前だけで一定の信頼性や価値が保証されると言えます。

ブランドを絞ってダイヤモンドを選ぶのは、自分に合ったデザインやステータスを上げるための物としても捉えることができます。

5.ダイヤモンド界に名を馳せる世界3大ブランド！

ダイヤモンドは独特の輝きと希少性で、多くの人々を魅了しています。その中でも、世界中のジュエリー愛好家やコレクターから「世界三大カッターブランド」と称されるほど絶大な支持を受けているブランドは以下の通りです。

・ロイヤル アッシャー
・ラザール ダイヤモンド
・モニッケンダム

ここでは、その中でも特に名高い、世界3大ダイヤモンドブランドについて紹介していきたいと思います。

5-1.ロイヤル・アッシャー

ロイヤル・アッシャーはダイヤモンドの歴史に名を刻む老舗のブランドとして、ジュエリー愛好者の間では非常に高い評価を受けています。オランダを拠点とするこのブランドは、1854年にアムステルダムで設立されました。その名前の「ロイヤル」は、オランダ王室から与えられた称号と言われており、品質の高さと信頼性を象徴するものとなっています。

1902年にダイヤモンドの輝きを最大限に引き出すための「アッシャーカット」という独自のカット技術を開発しました。58面にも及ぶファセットが特徴的な正方形のデザインです。そこから派生して、2000年には「ロイヤルアッシャーカット」も生み出した功績があります。アッシャーカットはその美しい輝きから、現在でも多くのジュエリー愛好者から支持を受けています。

ロイヤル・アッシャーの繊細なデザインと高い技術力は、世界中のセレブリティや王室のメンバーをはじめ、多くの人々に愛されています。

5-2.ラザール ダイヤモンド

ラザール ダイヤモンドは卓越したカット技術を持っていることで知られるブランドです。ダイヤモンドの美しさを最大限に引き出すための独自のカット技術が特徴的です。

このブランドの功績は創業者の「ラザール・キャプラン」と、従兄弟である「マルセル・トルコフスキー」が1919年にダイヤモンドのカット技術を革命的に進化させたことです。彼らの開発した「アイディアルメイク」はダイヤモンドの輝きを最大限に生かすためのもので、業界内でその名は急速に知れ渡りました。現在でも最も美しく輝くダイヤモンドにこだわり続けています。

アイディアルメイクはダイヤモンドの輝きを最大限に引き出すことで、七色の輝きを実現しています。独自のカット技術によってダイヤモンド内部の光の反射と屈折を最適化することで実現されています。他のブランドのダイヤモンドと比較してもラザール ダイヤモンドは特別な明るさを持っており、きらめきが非常に美しいです。

ラザールダイヤモンドは品質の高さから多くのジュエリー愛好者に選ばれています。購入する際の価格は高価なものとなりますが、輝きと品質を考慮すれば十分に価値があると言えます。

5-3.モニッケンダム

モニッケンダムも長い歴史を誇るダイヤモンドブランドとして知られています。オランダのアムステルダムで1890年に誕生し、現在はイギリスから世界にその名を轟かせています。このブランドが生み出した「ラグジュアリーホワイト」は、まるで原石に命が吹き込まれたかのような純白の光を放ちます。

カット技術に於いても特筆することがあります。「サークル・オブ・ラスター」と名付けられたカットは、ラウンドブリリアンカットダイヤモンドの上部から見た時に、ガードルが美しい光の輪として映ることが特徴的です。この技術の確立によって、モニッケンダムは世界三大カッターズブランドの一つとして位置づけられています。

「原石に命を与える」というポリシーから生み出されたモニッケンダムのダイヤモンドは、究極の美しさを持っています。

6.ダイヤモンドの使い方が逸脱！有名ラグジュアリーブランド5選！

ダイヤモンドは、その輝きと希少性から、多くのラグジュアリーブランドによって愛されています。しかし、各ブランドは独自の哲学やデザインセンスを持っており、それぞれ異なる方法でダイヤモンドを取り入れています。ここでは、世界的に有名な5つのブランドと、それぞれのダイヤモンドの取り扱い方について紹介します。

6-1.TIFFANY＆Co.（ティファニー）

1837年にニューヨークで生まれた「TIFFANY＆Co.（ティファニー）」は、時代を超えて多くの人々の心を捉えています。ブルーの箱に包まれるそのジュエリーは、独特の魅力と高級感で知られています。

その中でも特に有名な「ソリティア リング」は、シンプルながらも洗練されたデザインで、ダイヤモンドの輝きを最大限に引き出しています。プロポーズの瞬間には欠かせないアイテムとして多くのカップルに選ばれてきました。

ティファニーは古くからの伝統を守りながらも、新しい時代の流れやニーズに応じて進化し続ける姿勢が魅力的です。多くの人々にとって、ティファニーのジュエリーは特別なものとして愛されています。

6-2.BVLGARI（ブルガリ）

1884年にソティリオ・ブルガリによってローマで創業された「BVLGARI（ブルガリ）」は、現在でも高い人気を誇るラグジュアリーブランドです。多くの人々が思い浮かべるのは、華やかで大胆なデザインと色彩豊かな宝石を駆使したアイテムたちだと思います。

中でも有名なのが「セルペンティ」ではないでしょうか？セルペンティは古代から人類の想像力を刺激してきた蛇をモチーフにしたデザインです。洗練されたデザインと技術的な革新を組み合わせて、独特のスパイラル形状のブレスレットやネックレスなどのアクセサリーが生まれました。ブルガリの高い技術とデザインの調和を象徴しています。

ブルガリはその他にも多くの魅力的なコレクションを持っており、それぞれのアイテムにブランドのストーリーや歴史が詰まっています。

6-3.Cartier（カルティエ）

1847年にルイ＝フランソワ・カルティエによってフランス・パリで設立された高級ジュエリーブランドの「Cartier（カルティエ）」は、精巧な技術と斬新なデザインが特徴的です。現在でも、世界中のジュエリー愛好者から高い人気を集めています。

カルティエのコレクションの中で最も有名なのは「ラブ」コレクションでしょう。1970年代に誕生したラブコレクションは、シンプルながらも特徴的なデザインのブレスレットやリングが中心です。独特のマイナスネジのモチーフが使われており、永遠の愛を象徴するアイテムとして多くのカップルに愛されています。

カルティエのジュエリーは単なる装飾品以上の価値を持っています。ブランドの歴史や独自のストーリーが込められてることが多く、身に着けることでその魅力を感じることができます。

6-4.HARRY WINSTON（ハリーウィンストン）

創業者ハリー・ウィンストンによって1932年にアメリカで設立された「HARRY WINSTON（ハリーウィンストン）」は、「キング・オブ・ダイヤモンド」とも称されるほどダイヤモンドへの熱意が高いブランドです。世界中のジュエリー愛好者やセレブリティに愛されています。

数あるコレクションの中でも、特に有名なのは「クラスター」デザインです。このデザインは異なる形状やサイズのダイヤモンドを組み合わせて、花のようなデザインを表現していることが特徴的です。立体的なデザインと独特のセッティング技術により、ダイヤモンドの輝きが最大限に放たれます。

ハリーウィンストンは、ダイヤモンドや宝石の美しさを最大限に引き出す独自の哲学と技術で、世界中のジュエリー愛好者から絶大な支持を受けています。その品質の高さとデザインは、まさにダイヤモンドを扱うジュエリーブランドの頂点を極めるものと言えるでしょう。

6-5.Van Cleef ＆ Arpels（ヴァンクリーフアーペル）

「Van Cleef ＆ Arpels（ヴァンクリーフアーペル）」は、華やかなジュエリーとクラフトマンシップで世界中の愛好者から絶大な支持を受けているフランスの高級ジュエリーブランドです。四つ葉のクローバーをモチーフとした「アルハンブラ」は、幸運のシンボルとして多くの女性たちに愛されています。

1933年に特許を取得した「ミステリーセット」という宝石のセッティング技法は、宝石をセットする際に金属の留め具を見えなくするものです。まるで宝石が空中に浮いているかのような幻想的な輝きを放ちます。

ヴァンクリーフアーペルは100年以上にわたるブランドの歴史の中で、常にジュエリーの美しさと芸術性を追求してきました。現在のジュエリー界でも卓越した技術のあるブランドのひとつとして、その地位を築いています。

まとめ

いかがだったでしょうか。
今回は、ダイヤモンドのカラットについて書かせていただきました。

ダイヤモンドは永遠の輝きと美しさで、多くの人々を魅了してきました。この数ある魅力を最大限に引き出すラグジュアリーブランドたちの技術と情熱は、私たちに夢やロマンを与えてくれます。各ブランドが持つ独自の哲学やデザイン、そして背景にあるストーリーを知ることで、ダイヤモンドジュエリーの価値はさらに深まるでしょう。

この記事が皆さんにとって、参考になっていれば幸いです。